Puente del Gran Maestre sobre el Río Jamapa.
(Puente de Tablas o Puente del Ferrocarril).
A 165 años de la
construcción del puente que permite el cruce sobre el río Jamapa en esta
ciudad de Soledad de Doblado, Ver; les compartimos esta investigación que sobre
el mismo hemos realizado. También les compartimos algunas de las fotografías
que guardamos en nuestro archivo y algunas que circulan en la red. Este trabajo
está dedicado a todos los profesores que, directa o indirectamente, han
contribuido a la formación de nuestro interés en la historia de nuestro
municipio.
Las tierras que hoy conforman nuestro municipio Soledad de
Doblado, han sido desde tiempos prehispánicos rutas transitadas, como así lo
demuestran, las pinturas rupestres y la piedra con huellas grabadas de la
comunidad de Los Teteles, así como los asentamientos provisionales de Toltecas
en el lugar conocido como Xalisco al margen derecho del río Jamapa, la zona
ceremonial de Teolinga (Tiolinga), o la crónica del andar de Ce Acatl Topiltzin
en su viaje para Coatzacoalcos; así como los primeros trazos de los caminos que
se habrían de convertir en ramales del Camino Real.
Cruzar el río Jamapa siempre constituyó una importante
empresa, sobretodo porque sus crecientes anuales destruían todo intento de
formalizar un paso seguro para los viajeros. Desde 1523 cuando se abren los
primeros caminos, ya se había construido un puente de madera que fue mejorado
en 1600 cuando oficialmente quedan establecidos los Caminos Reales. Pero las
crecientes anuales lo dañaban a tal grado de dejarlo peligroso para su
tránsito. Entre 1690 y 1750 los caminos se descuidaron mucho, por ello el 19 de
febrero de 1783 el Virrey Martín de Mayorga comisionó a Diego García Panes para
que reconociera los caminos de Veracruz a México vía Jalapa y Orizaba y que
proyectase las obras que fueran necesarias para su reparación. Así en 1795 y
con el apoyo de los Consulados de Veracruz y México cumple con la encomienda y
en ocho meses los recorre y levanta un Plano General y 20 Parciales (los cuales
se conservan en la Biblioteca Nacional de Madrid, Esp.).
El Consulado de Veracruz prefería mejorar la ruta por
Xalapa, mientras que el Consulado de México prefiere la de Córdoba; finalmente
Diego García Panes demuestra que esta última ruta es más corta con lo que se
decide entonces mejorarla, para ello se propone la construcción de un puente en
el llamado Paso del Licenciado.
El camino de Veracruz a México por
las Villas de Córdoba y Orizaba, lo desarrolla iniciando en Veracruz y
atravesando por el río Jamapa. Propone dos alternativas para vadear el río, una
por la población de Medellín y otra por la de Jamapa, pero Diego propone
construir un puente como tercera alternativa en un lugar conocido como el Paso
del Licenciado. Su propuesta es un clásico puente de cantería, ligeramente
alomado, para sustituir el de madera. Sólo que este puente tendrá que esperar
pues las grandes obras de las Cumbres de Acultzingo y el Chiquihuite ocuparon
toda la atención y fondos del Consulado.
En 1815 la Dirección General de Caminos y Peajes comenzó
a construir un puente de mampostería donde estaba el de madera, el costo de
este puente fue de $ 328, 109.00. En 1827 el Consulado lo toma a su cargo y fue
hasta 1836 que formaliza su construcción encargando la obra al Sr. Gral. D.
Ignacio Iberri quien en dos años construyó las dos zapatas, parte de dos
pilares, y el cimiento de la culata , invirtiendo en ello $ 85,000.00.
En 1849 el director de la obra fue el Ing. Conde D.
Valeriano Madrazo el cual después de revisar la obra y calcular el volumen de
las aguas crecientes propuso elevar los pilares a 7 varas (vara= 0.8356
metros), el plan se aprobó y además de la propuesta de que el pavimento del
puente fuese de madera, en lugar de piedra. Las obras empezaron el 17 de abril
de 1849, y para agosto de ese año ya estaba la obra enrasada a 7 varas y
colocados los macizos para sostener la armadura de madera, pero con las
llegadas de las lluvias vino una creciente y sus aguas pasaron seis varas por
encima del enrase. Entonces se propuso elevar la obra a 15 varas y se trabajó
en este ajuste hasta junio de 1853. En este año se le asignó terminar la obra a
F. Carbajal, administrador de caminos; sólo estaban concluidos los pilares y
armado solamente un arco del puente, así que en un año se armó los cuatro arcos
restantes y los alerones y en junio de
1854 se concluyó (hace 165 años). En la inauguración se le nombró Puente del Gran Maestre para honrar la
memoria del gobernador interino del estado Antonio Corona. El costo de la obra
sumó $328,107.17.
F. Carbajal
comentó respecto a la obra terminada: “Lo construido recrea la vista y la
imaginación, y el sentido será más grato, porque se combinará con la idea de la
utilidad pública”. El Puente del Gran Maestre, sobre el paraje llamado La
Soledad, fue el primero en su clase en México y llamó la atención por su
estructura y utilidad. Desafortunadamente en su construcción hay registro de
que murieron más de 300 personas empleadas en ella.
Ya desde 1837, en la administración del General
Bustamante se concedió a Francisco de Arriaga la construcción de una vía férrea
de México a Veracruz, y fue por La Soledad donde se eligió el lugar para cruzar
sobre el río Jamapa. Las obras del tendido de la vía fueron interrumpidas en
muchas ocasiones y para el año de 1862 apenas llegaba a Tejería (Hoy Tejería, Mpio, de Veracruz, año en que se
firmaron Los Tratados Preliminares de La Soledad). Con la llegada de las tropas
francesas a suelo mexicano, era de valor estratégico la continuación de la vía
férrea, así que de manera extraoficial los franceses apoyaron en la
construcción y el 15 de agosto de 1863 fue oficialmente inaugurado el tramo que
comprendía de Veracruz a La Soledad. El problema a resolver era el cruce sobre
el río Jamapa; y fue sobre el puente construido por el Conde Valeriano que el Ing.
inglés Lyons construyó uno de madera cuyo costo fue de $ 200,000.00 pesos y
estuvo en funcionamiento hasta el año de 1868. A principios de agosto de 1863
el puente fue incendiado y tuvo que reconstruirse. De esta forma el día 3 de mayo de 1864, a las 3 de la tarde,
pasó por primera vez la locomotora del ferrocarril por el puente de La Soledad.
Como parte de la
Intervención Francesa el 28 de mayo de 1864 llegan al puerto de Veracruz el
archiduque Maximiliano de Habsburgo, su esposa Carlota y el séquito que los
acompaña; y tomaron en esa ciudad el ferrocarril que a media mañana llegó a La
Soledad, donde fueron recibidos por habitantes con ideas afines a los Conservadores,
y al medio día siguieron su camino por ferrocarril, cruzaron el río Jamapa por
el puente recién adaptado para tal fin y en Loma Alta, (punto donde concluía el
tendido de la vía férrea) tomaron las diligencias que los llevaron a la ciudad
de México.
Al finalizar la Intervención
Francesa, entre 1867 y 1872 el gobierno de la república realizó un convenio con
la empresa inglesa Francis Morton & Co., Ltd., (empresa de ingenieros y
constructores de puentes de hierro y acero, la cual realizó actividades de 1848
a 1992) para construcción de un puente de metal que permitiera el paso seguro del
ferrocarril hacia Paso del Macho.
El puente de madera, fue sustituido
por uno de fierro siguiendo el mismo diseño que el anterior de madera, la
comunicación con el camino carretero se respetó como estaba, y que ahora forma
la parte interior o parte baja del puente, pues por la parte superior se
construyó la vía del ferrocarril. En
1872 se mejoró el paso peatonal, pues este era muy angosto, y en 1897 se colocó
un barandal que cubría todo el andador o paso peatonal. Para realizar los
trabajos que le darían la configuración que actualmente tiene el puente, en
1909 se construyó un puente provisional de madera, entre tanto se realizaron
los trabajos.
El puente tiene 120 metros de largo y está compuesto de
cinco arcos de 25 metros, con pilares de mampostería; y como testimonio de la
participación de la compañía extranjera en la construcción de la parte de metal
del puente existen cuatro placas en diferentes partes del puente en las que se
lee:
|
MANUFACTURE
BY
FRANCIS
MORTON & CO.
LTD
LIVERPOOL
------------- 1908.
M.R. –
CON. 733.
|
Así pues, en el recorrido
Veracruz–México por medio de la línea ferroviaria, uno de los grandes puentes
que hasta ahora existen es el de Soledad de Doblado, al igual que el puente de
Paso Ancho, Paso del Macho, Atoyac y
Metlac. Sin embargo, el de Soledad es el segundo en toda América Latina que
tiene un paso peatonal y encima el ferroviario.
Mosaicos
de Mi Soledad. Grupo de Investigaciones Históricas y Sociales.
Investigación
realizada por:
Margarito
Moreno Rojas
Mónica
García Loredo.
Fotografías
y apoyo: José Trinidad Ordaz Murillo.
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